O objeto de investigação da presente dissertação é a configuração da atividade intelectual no interior das modernas condições de produção cultural. O objetivo é apresentar os elementos que alteram a atividade intelectual a partir de uma crise que se abre com a formação da cultura de massas, envolvendo contradições decisivas para repensar a função do intelectual na modernidade. Tais elementos indicam a interpretação dialética de Walter Benjamin acerca da relação entre os séculos XIX e XX, tanto para uma compreensão da modernidade como da atividade intelectual. As passagens parisienses como origem da modernidade permitem a localização dos elementos determinantes da crise da atividade intelectual, envolvendo um novo público e novas condições de produção permeadas por relações marcadas pela imposição de um mercado literário.