A discussão sobre as organizações não-governamentais (ONGs) tem se desenvolvido mais no terreno do embate político-ideológico do que no terreno acadêmico sociológico. Muitas teorias e formulações ideológicas ou doutrinárias tentam interpretar como as ONGs deveriam se desenvolver no mundo atual e qual deveria ser o papel delas no contexto contemporâneo. À luz da sociologia das organizações, o presente estudo, ao contrário, tentou identificar as dimensões organizacionais e societais que afetam a vida delas independentemente das visões idealizadas por seus líderes ou mentores intelectuais sobre o seu desenvolvimento. Para tanto, a dissertação se restringiu ao estudo de caso da ONG Davida, uma organização de prostitutas no Brasil. A análise compreendeu as estruturas operacional e gerencial da organização, bem como a avaliação da sua relação com outros atores do ambiente externo; procurando, assim, analisar o processo de institucionalização dessa ONG.