Breve resumo: As relações do homem com a natureza são, assim, um campo privilegiado para a discussão do caráter da crise do mundo atual, considerada, para alguns autores, a crise de um modelo civilizatório depredador da natureza e das culturas, pautado no trinômio racionalidade instrumental / individualismo competitivo / interesse prático, que se apresentaria saturado das consequências de suas próprias ações. Deste modo, a atenção aqui dirigida aos problemas ambientais e à história da Relação do homem com a natureza e seus recursos abre-nos a possibilidade de uma leitura mais ampla da realidade atual, apresentando-nos alternativas possíveis de pensamento e ação para estes mesmos problemas. Várias das causas dos problemas ambientais são, afinal, também responsáveis por uma infinidade de problemas sociais.